“夏商周”，史称“三代”，约从公元前2070年始，到公元前221年秦统一中国，历时一千八百多年，是中国的奴隶制时代、青铜时代。“夏商周”的历史，是有文献记载或出土文物可考的历史，也是中华民族创造的丰富多采、威武雄壮的上古史。
“大同”与“小康”
———夏朝的兴亡
中华民族进入国家文明时代大门之时，门前站着一位伟人，那就是“人文初祖”——黄帝，门后站立着一位巨人，那就是“治水英雄”——大禹。
传说，在尧、舜时代，黄河泛滥，洪水冲毁了房屋，淹没了禾稼，拔倒了大树，卷走了人畜……，真是可怕的灾难。那时东方没有出现什么“诺亚方舟”，先民就赤脚荷锸与洪水展开了搏斗！
尧时，命鲧领导治水。鲧用传统的“堵塞”办法，屯土筑堤，以堤防水，可这次洪水太大了，堤防一次次被冲跨。
鲧奋斗了九年，勤勉不息，结果还是失败了。
舜时，命禹领导治水。禹是鲧的儿子，从小跟鲧治水，积累了许多经验，也深知鲧失败的教训。禹毅然受命，勘察山川地势，足迹遍及九州。在亲自踏勘的基础上，决然改变鲧的“堵塞”办法，改取“疏导”方针，动员九州力量，统一治理。
先导大河之水入于湖海，再导沟壑之水入于河湖。禹治水，不敢稍有懈怠，有三次路过家门，匆匆走过，也顾不上进去看一看。他用了十三年，终于把洪水驯服，治理得地平天升了。
这就是家喻户晓的“大禹治水”故事。
这个古老的故事告诉我们，浩浩荡荡的洪水给先民造成了灾难，人们在同灾难的斗争中增长着才干，密切了联系。
洪水被战胜了，氏族、部落之间的狭窄界限也在同洪水斗争中被突破了。这种在同自然斗争中引起的社会组织结构的变革，不久就反映到社会政治生活中来了。
禹因治水有功，深孚众望。舜年老时，禹作了继任首领。
禹继任后，又因讨伐三苗，战功赫赫，大大加强了手中的权力。
相传，“禹会诸侯于涂山，执玉帛者万国”，“禹朝诸侯之君于会稽之上，防风君后至，而禹斩之。”参加会议的要执玉帛，迟到的竟遭杀戮，一声令下，“万国”听命。这时的大禹，已不是原始社会里的天然尊长，而成为威严赫赫的国王了。
禹年老时，虽也遵照氏族社会的传统推举伯益做帝位继承人，可是，禹的儿子启早就借助父亲的权势，培植起自己的庞大势力。
禹逝世后，启灭伯益，夺取了权位，开国称后（上古的君主，夏称“后”，商称“帝”，周称“王”），建立了夏朝。中国历史上从此“大同之世”宣告结束，“小康之世”开始了。
何谓“大同”、“小康”呢？
《礼记·礼运篇》说：
禹之先，“天下为公”。
选贤与能（即禅让制)。人不独亲其亲，不独子其子。货，恶其弃于地，不必藏于己。力，恶其不出于身也，不必为己。是故，谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，外不闭户。是谓“大同”。
禹之后，“天下为家”。人各亲其亲，各子其子。货力为己。大人世及以为礼（即世袭制)，城郭沟池以为固，是故谋用是作而兵由此起。
是谓“小康”。
“大同”向“小康”的转化，是一场社会大变革。“大同之世”乃石器时代，原始公有制时代。“小康之世” 乃青铜时代，家族私有制时代。 “小康”取代“大同”，是历史发展的必然，社会的重大进步。“夏传子、家天下”新制度的建立，是中华文明史上国家文明历经千年孕育而诞生的重大标志。
夏传子的新制度，不是一蹴而就的，又经历了上百年的动乱和斗争，才确立起来。
夏朝（前2070－前1600)，是中国的第一个奴隶制王朝。大禹奠基，后启开国，夏桀亡国，共传十四世，十七王，历时四百七十一年。
“祷雨”与“射天”
———商朝的兴亡
夏，位于黄河中游；商，位于黄河下游。
夏朝开国，商臣于夏。
夏朝将亡时，夏，出了个暴君桀；商，却出了位雄主汤，史称“成汤”，意思是有伟大成就和作为的汤。
夏桀性残忍，喜淫乐，以琼玉建造宫室，堆肉成山，贮酒为池，无日无夜地宴饮。据说酒池中可以行船，“一鼓而牛饮者三千人”。
桀以穷奢极欲为乐，而夏民不堪其苦。当时的人民愤怒地骂道：“时日曷丧，予及汝偕亡！”意思是说：你哪一天完蛋呀？我情愿跟你一起灭亡！
正当夏桀失去民心，商汤却在收揽人心。时逢七年大旱，百姓不安。成汤遂杀牛宰羊，祷雨于桑林。巫史再三占卜，上帝说只以牛羊为牺牲求雨不成，得用活人放在干柴上焚烧，举行“燎祭”，才能下雨。
那用什么人呢？向来祭祀都是用奴隶作人牲的。这时，汤却说：“天降罪于我，那就用我吧！”汤剪去头发、爪甲，洁身沐浴后，便在桑林向天祈祷：“上帝啊，我一人有罪，不能惩罚万民；万民有罪，也罪在我一身，请惩罚我吧！”他还历数了自己的几大罪过。祷告完毕，就坐到那干柴顶上，准备接受火焚。
正在这时，天公作美，乌云密布，下起大雨来！这一来，商人拥戴成汤，事汤如事上帝！
夏桀的倒行逆施，弄得天怒人怨，众叛亲离，有些重臣也跑到成汤麾下来了。成汤看到内外时机都已成熟，立即起兵伐夏。商伐夏，夏民犹如久旱望雨。成汤北伐，南方急不可待，成汤东征，西方又企足而怨：“为何不先到我们这里来呀！”因之，成汤所向披靡，势如破竹。
鸣条之役，夏商决战，汤胜而桀亡。
汤夺得了夏的传国九鼎，建国号商，定都于亳（在今河南商丘北)，开创了历时四五百年的商王朝。
这故事约发生在公元前1600年，史称“成汤革命”。
商自开国，前三百年间，屡有兴衰，八次迁徙，影响着国家的稳定。
公元前1300年，第二十个帝王盘庚徙殷（今河南安阳小屯)，殷为商代后期的国都，后人也称商为“殷”，就如同现代用“莫斯科”代称“俄国”，用“巴黎”代称“法国”。司马迁著《史记》，就将商王朝的历史题为《殷本纪》。
自颛顼以来，帝王都自称是“天之骄子”，秉承天命，君临天下。
可是，“天命”犹如一把上方神剑。 帝王可用它统治黎民，可自己也得屈服于其神威之下，不得自在。
商朝的第二十七个帝王武乙（前1147—前1113在位）感到神权妨碍了君权，故而大胆与天神开战。他先令人以土木作个偶人，称之为“天神”。然后，他与天神博戏，天神不会动就令人代为行博。
然而，天神输给了武乙。武乙借机惩罚天神。令人用革囊盛血，高高吊起，象征天神。武乙以利箭射之，说这是“射天”。
武乙射天的行为，看来幼稚可笑。可若知在神权统治的上古时代，连其先祖成汤都甘作天神的牺牲，武乙却敢于藐视上天，敢向天神挑战，这是难能可贵的。
在古代思想史上，武乙是第一个不跪倒在天神脚下、却敢于向天神挑战的帝王。
商末纣王（前1075—前1046在位）是个暴君，可他却迷信天命。当周人伐商，兵临城下，臣下告诉纣王：大势已去，国家将亡。他还迷惑不解地问：不是说“天命在予”吗？意思是，不是说，我当帝王是天命注定的吗？他死到临头，尚未弄明那“天命”本来就是骗人的统治术，仍信而不疑。
商亡后，周人对“天命观”进行了深刻反思：商王既受命于天，怎么还会灭亡呢？“天命”还灵不灵？古代哲人很聪明，他们不否定“天命论”，而说“天命靡常”，即天命也不是注定不变的。又说“天佑下民”，帝王对百姓不仁，天也不庇护帝王。从“天命在予”到“天佑下民”，这是“天命论”的重大变革。
这一变，就为周朝取代商朝奠立了神学的根据。可是，有利必有弊，这也为后世一姓帝王推翻另一姓帝王提供了理论根据。
商朝（约前1600—约前1046)，是中国的第二个奴隶制王朝，始于汤，亡于纣，共传十七世，三十一王。
“烽火戏诸侯”
———西周的兴亡
商，雄踞中原，势及江淮和大海；周，偏居陕西周原一隅，臣服于商。
商朝末代出了位暴君纣王。商纣同夏桀一样，也喜淫乐，性残忍。在沙丘，“以酒为池，悬肉为林”，令男女裸体相逐其间，狂欢滥饮。在朝歌，花七年时间，修了一座周长三里、高百丈的宝库“鹿台”，这是堆积钱财的地方。又在巨桥修造了庞大的国库，堆满了粮食。
贪婪的搜刮和聚敛，弄得民不聊生，怨声载道。他不恤民情，却创制了种种酷刑，以钳众口。随意将大臣剁成肉酱，晒成肉干。纣王的叔父比干来劝他，他说：“听你说得这么好，倒很象个圣人，我听说圣人的心有七窍，挖出来让我看看！”说着就挖了比干的心。朝中重臣见此，有的逃跑了，有的就装疯。
国内一片恐怖。
商朝正江河日下 ，周国却蒸蒸日上。且说一个“虞芮争田”故事：虞芮两国相邻，为田地发生争端，久不能息。两国君主都认为西伯（即周文王)德高望重， 就说“咱们找西伯去评个理吧！”西伯的周国，当时只是商的一个诸侯国，虞、芮也是诸侯国。
他们西去周国，一入周境，即见行者相让于路，耕者相让于界；到了周邑，又见男女分道而行，长者行于路，年轻人争着为长者提携东西；到了朝堂，又见士人礼让大夫，大夫礼让卿相，无不彬彬有礼。虞芮国君见此深为感动，彼此说：“比起周人来，咱们都是小人，怎能争讼于这君子之庭呢！”彼此相让所争田地，结伴而归。
据说，天下闻之，归之西伯者四十余国，小小周国日益强大起来，成为诸侯共尊的领袖。
西伯之子周武王（前1046—1043在位）举兵伐商，八百诸侯前来助战。商朝危在旦夕，纣王还在杀害孕妇，剖取胎儿，看是男是女，打赌取乐呢！牧野之役，周兵不足五万，商兵十七万，结果，商兵阵前倒戈，周兵大获全胜。
周灭商，开创了周朝八百年的基业，前三百年都于镐（今西安市西南)，史称“西周（前1046—前771）”，后五百年都于洛阳，史称“东周（770—221）”。
西周开国后，在前两个世纪里，政治稳定，经济空前发展，形成了夏商周三代的鼎盛时期。
相传，这个鼎盛时代，有个“穆王西游”的故事：
英俊的穆王（前976—前922在位）想周游天下，命造父驾着八匹骏马拉的车子，带着人马，从盟津渡黄河，沿太行，达阴山，绕河套，溯河源，登上了巍峨的昆仑山；再西行数千里，到达了西王母之邦。
西王母在风景最美的瑶池设盛宴款待穆王一行，举觞奏乐，热情洋溢。穆王赠送给西王母大批中原特产和锦绸美绢，西王母酬以当地名贵的瑰宝奇珍。西王母请穆王游历其国中的山川名胜，穆王书“西王母之山”，并种植槐树留念。临别时，穆王流连忘返，西王母劝饮再三，并作歌曰：“祝君长寿，愿君再来！”穆王此行往返三万五千里，带回了中亚和西域广大地区人民的深厚情谊。
这故事是战国时才见于记载的，记叙了西周盛世同西域的经济、文化交流，虽难以视为信史，也绝非向壁虚构。因之，周穆王被誉为中国最早的著名游历家和开拓中西文化交流的第一人。
西周与夏商一样，盛极衰来。
周厉王时，王与民争利，强占山川林泽，以为“专利”。
百姓无以谋生，民怨沸腾。厉王又以苛刑峻法残酷镇压。公元前841年，百姓忍无可忍，最终酿成一场暴动，史称“国人暴动”。这场暴动，标志着中国奴隶制的经济基础开始动摇，周王朝也由鼎盛开始走向衰落。
中国古史概称“上下五千年”，但在公元前841 年之前，有文献与传说，但没有确切纪年，从这年开起，始有确切的纪年。
西周的亡国之君是幽王（前781—前771在位)，史书上讲到他，总要讲到“幽王宠褒姒”的故事。
幽王的妃子褒姒，长得很漂亮，就是不大爱笑。幽王宠爱她，总想逗她笑一笑，千方百计，总也不成。幽王忽心血来潮，想不妨举烽火逗逗她。
“烽火”，是十万火急命令的军事信号，关系国家安危，岂可视作儿戏！幽王竟然忘乎所以，下令举火。一时，烽火连天，烽烟四起。各路勤王的兵马，鸣金击鼓，日夜兼程而来，赶到都城一看，既无战事，更没敌人，大为懊恼，偃旗息鼓，愤然而去。褒姒见了，不禁大笑起来，幽王也很开心。
幽王就像那个“狼来了”故事里的小男孩，后来，真的“狼来了”，又举烽火，再也不见救兵了。宠妃褒姒被敌兵掳去，幽王被杀死于骊山脚下。
陕西临潼骊山顶峰上，古烽火台故址至今犹存，成为相传十二王、 历时二百七十六年的西周王朝大厦倾覆的历史见证。
具体的在参考文献资料!。
